Unele rămăşiţe de legi ale unui popor cuceritor din anti­chitate, compilate din ordinul unui principe care
domnea la Constantinopol acum douăsprezece veacuri, amestecate după aceea cu obiceiurile longobarzilor şi împachetate în confuzele volume ale unor obscuri interpreţi particulari formează acea moştenire de opinii pe care o mare parte din Europa le numeşte încă legi.

Aceste legi, rămăşiţă a celor mai barbare secole, sunt examinate în cartea de faţă în partea lor privitoare la sistemul criminal, şi relele la care ele dau naştere îndrăznesc să le expun diriguitorilor feri­cirii publice într-un stil care îi îndepărtează pe oamenii de rând neluminaţi şi nerăbdători. Cercetarea sinceră a adevărului, independenţa faţă de părerile comune cu care este scrisă această lucrare, se datorează guvernării blânde şi luminate sub care trăieşte autorul.