Primul cuvant al primarului rasuna odata cu ultima bataie a orologiului: - Jacquemin, zise el, cred ca maica Antoine e nebuna: mi-a spus ca ai trimis-o sa ma anunte ca nevasta ta e moarta si ca tu ai ucis-o! - Acesta e adevarul adevarat, domnule primar, raspunse Jacquemin. Ar trebui sa ma inchideti si sa ma judecati cat mai repede. Si spunand aceste cuvinte, incerca sa se ridice, sprijinindu-se cu cotul de partea de sus a barnei; dar, dupa o sfortare, recazu de parca i-ar fi fost zdrobite oasele picioarelor. - Haida de! esti nebun! spuse primarul. - Priviti-mi mainile, raspunse el. Si ridica doua maini insangerate, carora degetele crispate le dadeau forma a doua gheare.