Viața noastră este plină de activități repetitive, menite să ne țină pe drumul cel bun, pe care le numim obiceiuri. Cu timpul, aceste rutine (spălatul pe dinți, de exemplu) tind să fie efectuate automat. Dar atunci când suntem mai atenți la aceste acțiuni – când ne concentrăm asupra modului precis în care sunt realizate –, ele se pot transforma în ritualuri.
Gândește-te la felul în care savurezi o anumită băutură, la grija pe care o acorzi unei anumite ținute pe care o porți doar la ocazii speciale, la modul unic în care familia ta se adună în jurul mesei în timpul sărbătorilor sau la limbajul secret pe care îl folosești cu partenerul tău. Pentru unii, aceste comportamente pot părea ciudate, dar întrucât ritualurile contează atât de mult la nivel personal, ele dau vieții noastre scop și sens.
Bazându-se pe rezultatele cercetărilor sale originale desfășurate pe parcursul unui deceniu, autorul demonstrează că ritualurile joacă un rol important în vindecarea comunităților care se confruntă cu o mare pierdere, marchează tranzițiile majore ale vieții, ne ajută să facem față provocărilor și să profităm de oportunități. Convingătoare și practică, Efectul ritualului se apleacă asupra acelor acte realizate cu intenție, care determină comportamentul uman și creează satisfacții și bucurii surprinzătoare.