Mulţi copii se tem de întuneric, mai ales când vine ora de culcare şi rămân singuri in pătuţul lor. Şi mai mulţi cred că joaca n-ar trebui să se termine niciodată - de ce să pierzi atât de mult timp cu un lucru plictisitor cum e dormitul? Ce trebuie să facem, ca părinţi, când copilul nostru nu poate sau nu vrea să se culce?

„Nu ţi-e somn, ursuleţule?” (Can't You Sleep Little Bear?) nu ne prezintă o soluţie-minune, ci mai degrabă ne sugerează, prin căldura ilustraţiilor şi tonul blând al textului, că întotdeauna cea mai potrivită atitudine e una bazată pe calm, încredere şi dragoste. Pui de Urs nu poate să adoarmă. „Mi-e frică de întuneric”, spune el, deşi întunericul din colţul Peşterii Urşilor în care îşi are pătuţul nu-l împiedică să se mai zbenguiască puţin. E adevărat, e întuneric în jur şi mai ales afară. Nici cel mai mare felinar nu poate răzbate în noapte. Ce-i de făcut?

Martin Waddell este un celebru autor irlandez (n. 1941 - Belfast) de literatură pentru copii şi adolescenţi. Pe când era copil, obişnuia să inventeze tot felul de întâmplări pe care le povestea celor din jur într-o manieră foarte captivantă, dupa cum îi place să-şi amintească. Pasiunea pentru poveşti nu l-a părăsit niciodată şi, după o scurtă şi neconvingătoare carieră de fotbalist, adevărata sa vocaţie a devenit literatura pentru copii.

„Nu ţi-e somn, ursuleţule?” este cartea sa de referinţă, iar pentru întreaga operă Martin Waddell a primit in 2004 cea mai importantă distincţie care se acordă autorilor de cărţi pentru copii - premiul Hans Cristian Andersen, oferit de International Board on Books for Young People (IBBY - www.ibby.org).

„Temerile şi nevoile copiilor mici sunt cât se poate de reale şi concrete pentru ei. Când am scris despre ele, n-am avut nici o clipă intenţia de-a le desconsidera sau de-a le rezolva rapid printr-un happy-end forţat, cum fac multe poveşti. Deznodământul fericit trebuie să decurgă firesc din desfăşurarea poveştii. Orice poveste pentru copii trebuie să fie nu numai originală, amuzantă sau emoţionantă, ci şi… cinstită. Această convingere se regăseşte în Can't You Sleep Little Bear.” (Martin Waddell, în discursul de la decernarea premiului H.C. Andersen).