Senzualitatea, nostalgia, regretul și moartea învăluie delicata ceremonie a ceaiului, în care cel mai simplu gest are o semnificație profundă.

O mie de cocori pe o eșarfă de mãtase: un simbol al fericirii, o promisiune de viață armonioasă. Așa începe povestea lui Kikuji, un bărbat înconjurat de mai multe femei: evanescenta domnișoară Inamura, veninoasa Chikako, delicata doamnă Ōta – o frumusețe matură și melancolică –, inocenta Fumiko, fiica celei din urmă. Toate întâlnirile lor stau sub semnul ceremoniei ceaiului, însă arta subtilă a acesteia și obiectele fragile de porțelan nu vor putea să îmblânzească sentimentele și nici să împiedice decăderea personajelor.

„Kawabata este poetul celor mai subtile nuanțe, al evanescentului, al imperceptibilului.“ (Commonweal)

„Dincolo de aparențe, de tonul liric și discret, personajele sunt guvernate de pasiuni haotice.“ (The Independent) „Un roman de o măiestrie rară, foarte sugestiv, uman, intens și emoționant.“ (New York Herald Tribune)

„Romanul întrunește calitățile celor mai bune ficțiuni japoneze: o remarcabilă economie a mijloacelor stilistice, delicatețea sentimentului și o uimitoare artă picturală în redarea lumii vizibile.“ (The Atlantic)