Regele și regina Tării de Bumbac aveau un fiu, unicul lor copil, care avea să moștenească regatul într-o bună zi. Din păcate, înțelepții au prezis că sănătatea lui este foarte delicată și i-au sfătuit pe părinți să îl protejeze de orice, indiferent de cât de nesemnificativ ar părea. Regele și regina le-au urmat sfatul și au ordonat ca ușile palatului să fie ferecate și toate suprafețele să fie acoperite cu lână și bumbac. Ca orice copil, prințul este curios și găsește o modalitate de a descoperi lumea. Povestea ilustrează Principiul 2 al Drepturilor copilului, conform căruia toți băieții și toate fetele vor beneficia de protecție specială și ocazii care să le permită dezvoltarea, întotdeauna în condiții de libertate.