Măsurările dimensiunilor cerului și ale Pământului s-au împletit întotdeauna. Geografia nu era posibilă fără astronomie și invers. În această carte vom vedea cum distanțele în valori relative într-unul din cele două domenii pot fi obținute cu o anumită simplitate. Cu toate acestea, a fost nevoie de mult efort pentru a trece la un sistem de mărimi absolute și pentru a înțelege, în cele din urmă, dimensiunile (și forma) cerului și ale Pământului.