Este nevoie de foarte puține cunoștințe prealabile pentru a citi această carte – studiile liceale sau echivalentul acestora ar trebui să fie de ajuns –, dar presupun mai degrabă un anumit interes din partea cititorului decât să încerc să îmi fac reclamă singur. Din acest motiv am scris fără anecdote, desene, semne de exclamare, titluri de capitol glumețe sau imagini din mulțimea Mandelbrot. Am evitat, de asemenea, subiecte precum teoria haosului și teorema lui Gödel, care au influențat imaginarul public în mod disproporționat față de impactul lor asupra cercetărilor matematice actuale și care, oricum, sunt abordate pe larg în multe alte cărți. În schimb, am vizat mai multe subiecte obișnuite pe care le‑am discutat în detaliu pentru a arăta că pot fi înțelese într‑un mod mai sofisticat. Cu alte cuvinte, am vizat mai degrabă profunzimea decât amploarea și am încercat să transmit fascinația matematicii generale lăsând‑o să vorbească de la sine. Timothy Gowers