Această carte reprezintă o antologie de sentințe ale Părinților pustiei din Egipt, Siria, Palestina și Muntele Athos. Tema care a stat la baza alegerii acestor cuvinte dătătoare de viață poate fi rezumată prin expresia „rugăciune și lumină”. Acest manual de viață duhovnicească se citește sau mai degrabă se studiază ca un calendar: 365 de zile în compania Părinților Bisericii de Răsărit. În introducere, Alain Durel ne reamintește trăsăturile comune spiritualităților coptă, siriacă și bizantină: importanța acordată luării-aminte, liniștirii, iubirii aproapelui, metodelor de disciplinare a trupului, dar și prezenței tainice a Împărăției cerurilor în inima omului, și manifestării luminoase – „fotofanice” – a acesteia în unirea omului cu Dumnezeu.

Cartea este o invitație la rugăciune contemplativă, aducătoare de liniște, și la o ridicare treptată a cugetului spre lumina lui Hristos Cel schimbat la față.

Doctor în litere, fost student la Institutul „Saint Serge” din Paris, Alain Durel a publicat mai multe articole și lucrări de filozofie și viață religioasă. Vreme de un an, a cutreierat Sfântul Munte al Athosului, cercetându-i pe dascălii rugăciunii inimii. Această carte îi este dedicată lui Olivier Clément, al cărui discipol a fost.