In Centaurul din grădinăi, Moacyr Scliar foloseşte metafora centaurului, un simbol al dublei identităţi, pentru a evoca dualitatea existenţei sale de brazilian de origine evreiască: „Acasă, vorbeşti idiş, mănânci gefilte fish şi sărbătoreşti sabatul. Dar pe stradă dai peste fotbal şi samba şi vorbeşti portugheză. După o vreme, începi să te simţi ca un centaur”. Un roman încărcat de forţă alegorică, având la sfârşit o turnură surprinzătoare, Centaurul din grădină este recunoscut ca unul dintre cele mai importante opere de ficţiune din literatura braziliană a secolului XX.