Maciuś nu are decât zece ani când, la moartea tatălui său, regele Ştefan înţeleptul, devine succesorul la tron al acestuia. Cu toate că îşi ia în serios responsabilitatea de rege, el constată că, în realitate, se află singur în faţa miniştrilor săi - ambiţioşi, corupţi şi intriganţi -, ca şi a adulţilor, care nu acceptă să se lase conduşi de un băieţel şi, fără prea multe menajamente, îl fac să înţeleagă că este mult prea tânăr pentru a guverna o ţară. Dar micul Maciuś, isteţ, atent observator şi dotat cu un caracter ferm, va şti să dovedească tuturor că este capabil să fie un bun monarh, în ciuda vârstei fragede, şi că ştie cum să-şi apere ţara atunci când cei trei regi duşmani îi declară război.

Maciuś se dovedeşte şi un rege cu totul neobişnuit, căci acest puşti visează să devină, cu adevărat, „regele tuturor copiilor”, pentru ca, astfel, să-şi pună în practică aspiraţia de a crea o „Republică a copiilor”, în care aceştia să se bucure de acelaşi respect şi aceleaşi drepturi cu adulţii. Numeroasele peripeţii şi fascinantele aventuri ale acestui rege-copil, inteligent şi curajos - care, de pildă, nu ezită să facă o călătorie primejdioasă în Africa antropofagilor pentru a-şi salva ţara -, ne dezvăluie un erou cu adevărat memorabil.

Operă a celebrului scriitor, medic şi pedagog polonez Janusz Korczak, această carte de aventuri, al cărei subiect a prilejuit realizarea unor filme prestigioase, este în acelaşi timp o povestire metaforică plină de farmec şi umor, care se adresează copiilor şi, în egală măsură, îi îndeamnă la reflecţie pe adulţi.