în poemele şi nuvelele sale revin adesea temele nebuniei, ale excesului, ale sexualităţii şi inadecvării. Mărturisirea lui Lúcio este o nuvelă de o remarcabilă intensitate, în care personajul povesteşte împrejurările în care a ajuns să fie acuzat de o crimă pe care nu a comis-o. întâlnirea sa cu enigmaticul poet Ricardo de Loureiro, la o petrecere decadentă, este începutul unei descinderi în confuzie şi nebunie care se termină dramatic.

Scriitorul Mário de Sá-Carneiro (1890-1916), în ciuda vieţii sale foarte scurte, cu un sfârşit tragic (s-a sinucis la vârsta de douăzeci şi şase de ani) este considerat unul dintre scriitorii care au avut cea mai mare influenţă asupra literaturii moderne portugheze. în 1913 a publicat două cărţi, Dispersão. 12 Poesias (Dispersare. 12 poezii) şi A Confissão de Lúcio. Narrativa (Mărturisirea lui Lúcio. Nuvelă). în 1915 au apărut Céu em Fogo. Oito Novelas (Cer în flăcări. Opt nuvele), publicate în două numere din Orpheu, revistă pe care a condus-o împreună cu prietenul său Fernando Pessoa.