Colonelul KGB Oleg Antonovici Gordievski se afla la apogeul carierei sale. Produs eminent al serviciilor ruse de informații, urcase cu sârguință în rang, activând în Scandinavia, la Moscova și în Marea Britanie aproape fără nicio eroare în carieră. La 46 de ani fusese promovat ca șef al rezidenței KGB de la Londra – un post dorit de mulți – și era invitat să se întoarcă în țară pentru a fi „uns“ ofi cial în funcție. Ajuns la Moscova, pășea încrezător prin mulțimea de oameni din aeroport. Adânc, în sinea lui, fierbea însă spaima. Pentru că Oleg Gordievski, veteran KGB și slujitor credincios al serviciilor secrete sovietice, era spion britanic.