Studiul şi documentele inedite cuprinse în volum oglindesc lupta dusă de mişcarea naţională românească, vreme de peste un deceniu, pentru obţinerea autonomiei Bucovinei, prin desprinderea sa de Galiţia poloneză, în care fusese încorporată prin ordinul împăratului Iosif al II-lea, în 1786, şi constituirea într-o provincie autonomă a Imperiului Austriei, cu titlul de ducat. Documentele cuprinse în volum sunt în mare parte necunoscute istoricilor români şi ele provin din fondul de arhivă al Ministerului de interne de la Viena sau din actele Guvernământului Bucovinei, păstrate la Arhivele Naţionale Bucureşti.