In 1555 Emmanuel Philibert, duce de Savoia fara teritorii, este comandantul sef al trupelor lui Charles Quint in Artois. Este inconjurat de fidelul sau nobil Scianca-Fero un personaj cu o forta redutabila si de sensibilul si fragilul paj Leone de care pare puternic atasat. Trebuie spus ca Leone este de fapt tanara sa fiica, Leona, deghizata pentru a reusi sa supravietuiasca dusmanilor tatalui ei?

Dintr-odata vazura miscandu-se mormanul de ferigi din adancitura aflata la intrarea pesterii ; un tanar imbracat elegant iesi din ea si, avanatandu-se din intunecime, aparu in cercul de lumina intinzand bratele, ca Hersilia in tabloul Sabinele, si strigand :
- Hei, jos, armele, camarazi ! ma insarcinez sa aranjez totul spre multumirea tuturor.