În Diaspar, singurul oraș rămas pe Pământ, ecourile trecutului reverberează în prezent. Potrivit legendelor, Omul cucerise stelele, dar expansiunea îi fusese stopată de întâlnirea cu o rasă mai avansată, cunoscută ca Invadatorii. După o serie de conflicte devastatoare, omenirea promisese că nu va mai părăsi niciodată Pământul. Așa spuneau legendele...

Apoi semnalele respective se transformaseră într-un ritual lipsist de sens, întreținut în prezent doar de o creatură incapabilă să învețeși de un robot încapabil să uite.