Rodolphe e genul de barbat ideal. Dar nu e un sfant, ci mai degraba un erou romantic. Cand conte, cand muncitor travestit, face legatura intre lumea palatelor ai aceea a saracimii si a infractorilor periculosi ai Parisului. A fost casatorit cu o femeie fara caracter, si traieste multa vreme cu impresia ca fiica lui a murit, iar el este un paricid in intentie, avand in vedere cearta pe care o are cu tatal sau incercand sa ia apararea sotiei. Rodolphe duce o viata de pseudo-justitiar: salveaza o fata, Gurista, din mana unui curitar, apoi se imprieteneste la un pahar cu amandoi. Urmeaza un lung sir de aventuri la capatul carora ne este dezvaluit ca Gurista este chiar fiica lui. O poveste foarte frumoasa fiind o combinatie fericita din realismul lui Balzac, romantismul lui Hugo si ironia lui Stendhall.