Publicat în 1955 în foileton într-un supliment al prestigioasei reviste Bungeishunjū, romanul Nobila doamnă din Yodo (Yodo-dono nikki) este o capodoperă care, îmbinând realismul sever cu lirismul dramatic, surprinde cu acuitate psihologică parcursul spectaculos și totodată tragic al concubinei seniorului Hideyoshi, personaj real, intrat în legendă.

Chacha, eroina din Castelul Yodo, a ajuns, din victimă aruncată într-o mizerie lucie, a doua soție a comandantului Hideyoshi, unul dintre cei mai curajoși seniori din Japonia. în ambele ipostaze, ea și-a rămas întotdeauna fidelă sieși, respectând parcă un cod personal al samurailor. Ecranizat în 2007 în regia lui Hajime Hashimoto, romanul vorbește despre Japonia zbuciumată a secolului al XVI-lea, despre bătălii și campanii militare, castele impunătoare și incendii magnifice, dueluri și seppuku, banchete fastuoase, intrigi, trădări și iubiri imposibile – toate zugrăvite de Inoue cu un veritabil talent de pictor care, dincolo de amplele panorame, cu mii de figuranți, așterne pe pânză, cu delicatețe, destine.

„De la Natsume Soseki până la Haruki Murakami, incluzându-i aici şi pe cei doi laureati ai Nobelului, nici un scriitor japonez nu a oferă o asemenea delectare literară constantă ca Inoue.“ (Damion Searls, quarterlyconversation.com)

„La Inoue, reconstituirea istorică poartă o amprentă personală şi originală.“ (Donald Richie)

„Un scriitor unic, care a reuşit să depăşească limitele impuse de subiectele predilecte ale romanului japonez.“ (Japan Quarterly)