Natura icoanei nu poate fi inteleasa cu ajutorul criticii de arta, dar nici cu ajutorul sentimentalismului. Formele sale se intemeiaza pe intelepciunea cuprinsa in textele teologice si liturgice ale Bisericii Ortodoxe rasaritene si sunt strans legate de experienta vietii contemplative. Lucrarea de fata este prima de acest gen care ofera o introducere serioasa in contextul spiritual al acestei arte.
Prin introducerea lui Uspensky in cadrul sensului si limbajului icoanelor ne impartasim intr-un mod uimitor de conceptiile spirituale ale Bisericii Ortodoxe fara de a caror cunoastere nu putem intelege deloc lumea icoanei.