Ghidurile turistice compara adesea Florenta Renasterii cu Atena din sec. V e.n.; diferenta este ca gloria Atenei se oglindeste astazi doar in ruinele sale spectaculoase, in timp ce Florenta renascentista este inca in viata. Palatele sale istorice, grandioasele biserici, sculpturile extraordinare si capodoperele nenumarate nu sunt relicve in degradare, ci o parte vie si functionala a vietii de zi cu zi - oamenii lucreaza, locuiesc, se roaga in aceste locuri, ele fiind deschise pentru toata lumea.