Cu putine zile inaintea Sarbatorilor, in timp ce Parma e cuprinsa de ceata si de frenezia cumparaturilor, Ghitta Tagliavini dispare in chip misterios.Batrana e proprietareasa unei pensiuni unde comisarul Soneri si multi altii si-au facut veacul pe vremea studentiei. Dar cladirea ascunde si tainele mai-marilor din prezent... Ancheta il conduce pe Soneri printr-un oras pe care nu-l mai recunoaste, purtandu-l inaoi in timp, intr-un trecut dureris al conflictelor violente dintre comunisti si fascisti. Conflicte care, se dovedeste, au ramificatii multu mai profundesi insidioase decat s-ar fi asteptat. Putin cate putin, iluziile se risipesc, ranile se deschid la loc, trecutul isi pierde din frumusetea de odinioara, dezvaluind o realitate tulburatoare. O realitate in care afost implicata si Ada, fosta sotie a lui Soneri, si in care moartea unei batrane e doar varful aisbergului.