Un roman picaresc plin de forță, uimitor, ușor deconcertant, semnat de un clasic al literaturii ruse nedreptățit, poate, de contemporaneitatea cu marile nume ale secolului al XIX-lea.

„Fără Leskov nu ar exista nici Cehov, nici Bulgakov, nici García Marques ori Julio Cortázar. […] Leskov este povestitorul esențial: el nu înfățișează viața, o creează în întreg miracolul, teroarea și magia ei.“ – Alberto Manguel