Pierre are 89 de ani si a intrat intr-un azil de batrani. Suntem in 1969, iar el urmareste la televizor primul pas al omului pe luna, ceea ce-i aminteste de vara anului 1899 cand, revenind de la Liege, unde tocmai isi terminase studiile de institutor, si-a facut doi noi prieteni in orasul sau natal, Stavelot. Cei doi "baroni rusi", de-o seama cu el, Wilhelm de Kostrowitzky si fratele lui, descopera frumusetea tinuturilor si pe prietenii sai, printre care se afla si Maria, de care el este indragostit...
Imbinand fictiunea si realitatea, autorul a dorit sa celebreze a o suta anivesare a sederii la Stavelot a celui care urma sa devina Guillaume Apollinaire. Descreirea Mlastinilor este de o sensibilitate, fiind o excelenta introducere in studiul operei marelui poet, chiar daca nu este riguros istorica