Istoria si filosofia religiilor. Volumul I: Religii ale lumii antice

Cunoașterea religiilor Antichității a fost o preocupare constantă a teologilor creștini, atât a celor contemporani cu trăirea și practicarea lor, cât și a celor care, după extincția istorică a acestora, au căutat să înțeleagă și să explice contextul religios, spiritual și cultural în care a apărut creștinismul. În ambele situații, înțelegerea credințelor, ideilor și practicilor păgâne nu a urmărit realizarea unei radiografii științifice și nici măcar descriptive, ci a slujit unor scopuri realiste; în primul caz, propovăduirii sau apărării creștinismului, iar în cel de-al doilea, aprofundării unicității mesajului evanghelic și a modului în care energia lui a depășit și a convertit mediul religios păgân în care apăruse. Cea de-a doua direcție a început să fie dezvoltată într-un mod sistematic în contextul provocărilor ideatice apărute în epoca Modernității, motiv pentru care studierea religiilor Antichității, evoluția lor istorică și interacțiunea cu creștinismul au fost integrate în curricula academică a formării teologice. În spațiul didactic al teologiei românești, Istoria și filosofia religiilor este denumirea sub care a fost consacrată ca o disciplină semnificativă, care include în aria sa de cercetare și religiile contemporane.
Dedicat prezentării și analizei religiilor lumii antice, prezentul volum, intitulat Istoria și filosofia religiilor, vol. I: Religii ale lumii antice, este o carte reprezentativă, autorul ei fiind reputatul pr. prof. univ. Nicolae Achimescu (†2019). Prima ediție a apărut în urmă cu zece ani la Editura BASILICA și este o formă revizuită și adăugită a unei lucrări didactice foarte apreciate, anume Istoria și filosofia religiilor la popoarele antice (Ed. Junimea, Iași, 1998; reedit. Ed. Tehnopress, Iași), distinsă cu premiul „Alma Mater Jassyensis” pentru carte universitară, în cadrul celei de-a șaptea ediții a Salonului Național de Carte (Iași, 1998). Epuizarea din librării și cererea ulterioară a făcut necesară apariția acestei noi ediții, inițiativă susținută și de actualitatea pe care și-o păstrează ca suport de curs pentru studenții mai multor facultăți de teologie ortodoxă din țară.

Eficiența didactică și valoarea teologică a acestei lucrări izvorăște din faptul că ea nu vizează doar însușirea unor cunoștințe generale, a terminologiei de specialitate sau utilizarea unor concepte esențiale pentru înțelegerea mentalităților diferitelor areale religioase, culturale și civilizaționale, ci ea stimulează și capacitatea de a analiza sincronic și diacronic diferitele cadre în care s-a răspândit și dezvoltat creștinismul, maniera de raportare la alteritatea religioasă și tensiunile sau premisele dialogale care au decurs din aceste întâlniri, ale căror reverberații sunt observabile până în zilele noastre.
Pr. asist. univ. Valentin Ilie, Director al Centrului de Studii și Dialog Interreligios și Intercultural, Facultatea de Teologie „Justinian Patriarhul”, Universitatea din București