Inspirat de ideile despre evoluție ale lui Darwin, conceptul de purificare a rasei prin eugenie a apărut în Anglia victoriană și s-a răspândit rapid în America, unde a fost adoptat de președinți, finanțat de magnații monopolurilor din Epoca de Aur și oficializat prin legi americane rasiste, devenite apoi piatra de temelie ideologică a celui de-al Treilea Reich. În ciuda acestei moșteniri oribile, eugenia trăiește și prosperă până în zilele noastre, întipărită în limba și cultura noastră, și are ecouri tulburătoare în discuțiile despre tehnicile moderne de editare genetică.

În această carte, Adam Rutherford prezintă un amestec remarcabil de inteligență, documentare, înțelegere pătrunzătoare și pasiune politică admirabilă asupra unei probleme morale importante a societății contemporane. Cu un spirit dezarmant și o precizie științifică, urmărește originile intelectuale ale ideii și atacă frontal întrebarea recurentă: ar funcționa eugenia? Control explică de ce continuă eugenia să fie atât de tentantă pentru cei puternici care vor să îmbunătățească societatea prin controlul reproductiv și de ce acest lucru este imposibil din punct de vedere științific.

„Lucrurile pe care urmează să le citiți ne privesc pe toți, pentru că toți facem parte din omenire. M-am concentrat pe dezvoltarea eugeniei în trei țări – Marea Britanie, SUA și Germania –, deși ea s-a desfășurat (și continuă să se desfășoare) în lumea întreagă.

Abordez subiectul ca om de știință care încearcă să înțeleagă rolul științei într-o istorie globală complexă. Familiile, sexul, societatea și ceea ce știm despre biologie (precum și modul în care aplicăm acele cunoștințe) ne-au modelat și ne vor modela mereu ca specie. Cei puternici exercită forme de control biologic de mii de ani asupra populațiilor, asupra femeilor când la putere au fost bărbați, asupra celor slabi și asupra vieților considerate indezirabile, necorespunzătoare sau pur și simplu inamice.

Discuțiile din era genomului sunt recapitulări ale eugeniei de acum o sută de ani, a cărei aplicare a dominat secolul XX. A cunoaște istoria aceasta înseamnă a ne vaccina împotriva repetării ei.” — Adam Rutherford

Un amestec remarcabil de inteligență, documentare, spirit pătrunzător și pasiune politică admirabilă asupra unei probleme morale importante a societății contemporane. ― Carlo Rovelli