Arturo Barea este, fără îndoială, vocea rebelă din literatura spaniolă, dar această voce de prestigiu s-a făcut imediat auzită dincolo de graniţele Spaniei.
Opera sa cea mai importantă o reprezintă trilogia La forja de un rebelde(Cum se făureşte un răzvrătit), formată din La forja (Copilăria unui răzvrătit), La ruta (Drumul unui răzvrătit) şi La llama (Pasiunea unui răzvrătit) - o cronică magistrală a Spaniei interbelice, cu accente autobiografice, şi care îi conferă o valoare de mărturie extraordinară.
Capodopera lui Barea a avut încă de la început un destin cosmopolit care i-a marcat caracterul de excepţie: Cum se făureşte un răzvrătit a fost publicată mai întâi în engleză (Londra, 1941-1944), pentru a fi apoi retradusă în spaniolă (Buenos Aires, 1951).
Romanul Copilăria unui răzvrătit este o evocare a universului juvenil al protagonistului, narată cu realism, în care cititorul va regăsi atmosfera,în acelaşi timp senină şi dureroasă, a Madridului sărac şi umil de la începutul secolului XX. Naraţiunea directă, evenimentele redate din perspectiva igenuă a copilăriei au o considerabilă valoare de document, completată de relatarea inspirată a experienţelor iniţiatice ale personajului.