Cand tatal ei o forteaza sa paraseasca scoala si ii intrerupe orice contact cu trecutul si viitorul, intreaga viata a lui Mary Brodie se invarte in jurul casei reci si lipsite de confort a familiei ei intr-un mic oras scotian.

Tatal ei, rau si ambitios, isi tiranizeaza sotia timida, fiica mai mica infricosata si suprasolicitata si pe fiul sau.

Patru oameni au fost tinuti in stransoarea nemiloasa a lui Brodie pana cand, ca o briza din lumea exterioara atat de dispretuita de Brodie, isi face aparitia tanarul irlandez cu care Mary gaseste o libertate interzisa si care aduce mamei si surorii ei eliberarea atat de necesara...