Inteligența și șansa sunt în competiție acerbă în acest roman al lui Jeffrey Archer. Mai bine spus ele sunt adevăratele personaje ale romanului în care sunt construite două posibile vieți pentru adolescentul Alexander, care evadează în condiții dramatice din Rusia comunistă. Alegerile succesive, inteligente, făcute de Alexander nu-l pun însă la adăpost de mecanismele oculte de care crezuse că scapă părăsindu-și țara natală.