În Ocheanul de ambră, Lyra şi Pantalaimon au trăit pentru prima oară experiențe pe care nu le-au împărtășit. Cinci ani mai târziu, par înstrăinați ireversibil, iar lumea Materiilor întunecate s-a schimbat din temelii. Ca să se cunoască pe ca însăşi, Lyra e de dorit să-şi înțeleagă și simtă daimonul, să poată vedea cu ochii lui.

Cei doi pornesc într-o nouă călătorie spre Nord, unde urmează să-l întâlnească pe Consulul Vrăjitoarelor, dr. Lanselius, și aici trag nădejde că vor primi un răspuns la o întrebare ce nu mai poate fi amânată. Călătoria de refacere a unei legături destrămate este tensionată, dar necesară. Serpentine, aflată la intersecţia seriilor Materiile întunecate și Cartea Prafului, este povestea căutării de sine prin intermediul celuilalt.