Eseurile din acest volum ofera cititorilor repere pentru intelegerea emotiilor pe care le traim intr-un context social sau altul. Aceste repere sunt, in fapt, rezultatele cercetarilor psihosociologice, care de multe ori contrazic prejudecatile sau care completeaza si depasesc in mod fericit cunoasterea la nivelul simtului comun. In primul rand, sunt prezentate emotiile bazate pe evaluarea sinelui (self-conscious emotions), o clasa de emotii morale din care fac parte rusinea, vinovatia, regretele si mandria. Lipsit de aceste emotii, persoana ar decadea din demnitatea de om.