„Pasagerul 23” este un cod pentru persoanele care dispar fără urmă de pe vasele de croazieră – fie accidental, fie prin sinucidere.

Când ofițerul de poliție sub acoperire Martin Schwartz este contactat de urgență de pasagerul Gerlinde Dobkowitz de la bordul vasului de croazieră Sultan of the Seas, cerându-i să vină la bord cât mai curând posibil, acesta nu ezită. Soția lui, Nadia, și fiul lor, Timmy, au dispărut pe aceeași navă în urmă cu cinci ani.

Detectivi, navigatori, doctori, patroni, hoți de ocazie, tați, mame, perverși, copii abuzați – lui Sebastian Fitzek îi place să își pună personajele în situații extreme; le împinge, fizic și psihic, să își testeze limitele. Dar și pe cele ale cititorului. Sultan of the Seas este o croazieră-labirint, o cale de ieșire și, implicit, de eliberare pentru oricare „pasager 23”. Oare toți o vor găsi? Otrăvurile, viermii, ploșnițele, medicamentele și drogurile... să fie toate reale? Sau doar viruși de o altă factură? „Conform poligrafului pare că spuneți adevărul.” Șantaj, răzbunare, mușamalizări, violență și crime, toate într-un thriller psihologic marca Sebastian Fitzek.

„Brusc, Martin vedea câteva lacune în toată povestea, neregulile pe care, în ura lui față de sine și față de destinul lui, nu le pusese la îndoială. Apucă mobilul și căută numărul clinicii din New York în care Anouk fusese internată. Elena, care o însoțise pe fetiță în Manhattan, îl sunase de acolo. Trebuia doar să apese pe reapelare ca să‑i facă legătura prin centrală. Deși se prezentă ca dr. Schwartz pentru a fi luat drept posibil coleg, dură un sfert de oră până să‑l aibă pe fir pe competentul dr. Silva.

— Anouk nu e ceea ce credem, îi explică domnului în vârstă.”