În ajunul catastrofei. După moartea mamei sale, May Kimble, care nu are nici un ban, duce o viață singuratică, până când o mătușă despre care nu știa că există o cheamă la San Francisco. Acolo este primită în bogata familie Sullivan și în cercul lor social.

Inițial copleșită de opulența noii sale vieți, May simte curând că mistere întunecate se ascund în umbra conacului Sullivan. Vărul ei cel plin de farmec dispare adesea în timpul nopții. Mătușa ei rătăcește într-o ceață de laudanum. Iar o menajeră îi tot dă de înțeles lui May că este în pericol. Prinsă într-o capcană de trădări, nebunie și crime, May riscă să piardă totul, inclusiv libertatea, din cauza celor în care are cea mai mare încredere.

Apoi, într-o dimineață de aprilie, San Francisco se prăbușește. Rătăcind printre ruinele în flăcări, May pornește pe un drum chinuitor pentru a recupera ceea ce este al ei. Această tragică întorsătură a destinului, împreună cu ajutorul unui jurnalist neînfricat și carismatic, îi aduce la îndemână șansa răzbunării. Dar va reuși May să o pună în practică?