Elisabetta, Marco și Sandro sunt cei mai buni prieteni, în ciuda diferențelor dintre ei. Elisabetta este o frumusețe curajoasă care visează să devină romancieră; Marco este fiul impetuos și sportiv al unei familii de cicliști profesioniști; iar evreul Sandro, bun la suflet și grijuliu, este un geniu al matematicii. Prietenia lor se transformă în iubire, atât Sandro cât și Marco sperând să cucerească inima Elisabettei. Dar, în toamna anului 1937, toate acestea încep să se schimbe pe măsură ce Mussolini își afirmă puterea, aliniind fasciștii italieni cu naziștii lui Hitler și modificând chiar legile care guvernează Roma. În timp, tot ceea ce le este drag - familiile, casele lor și legătura dintre ei - este pus la încercare în moduri pe care nu și le-ar fi putut imagina vreodată.

Pe măsură ce antisemitismul prinde rădăcini și izbucnește cel de-al Doilea Război Mondial, cei trei își dau seama că Mussolini a fost doar începutul. Naziștii invadează Roma și, odată cu ocupația, apar noi atrocități împotriva evreilor din oraș, culminând cu o ultimă și îngrozitoare trădare. Pe acest fundal se vor decide destinele împletite ale familiilor Elisabettei, a lui Marco și a lui Sandro, într-o poveste sfâșietoare despre tot ce are lumea mai bun, dar și mai rău de oferit.

Dragoste eternă pare atât de reală, încât aproape că poți simți gustul mâncării romane, în timp ce te pierzi în paginile cărții într-o călătorie glorioasă și dureroasă în Italia. Martha Hall Kelly, autoarea romanului Când înflorește liliacul