Ideea de a scrie această carte nu s-a născut din obiectivul de a studia limba engleză (pentru care nu avem niciun interes științific direct), ci de a cerceta un fenomen deosebit în lingvistică: felul în care un conflict militar special, un război interminabil de gherilă, purtat într-o țară subdezvoltată din zona tropicală, a influențat limbajul militarilor din cea mai puternică armată a lumii, armata americană. Limbajul apărut în timpul Războiului din Vietnam este cel mai creativ dintre toate limbajele generate de războaiele în care au fost implicate Statele Unite ale Americii.