Dacă un Robinson Crusoe al secolului al XXI-lea, pierdut în altă dimensiune, ar putea să ia cu el o carte pentru a-i explica unui Vineri esenţa culturii noastre, este foarte probabil că va alege una asemănătoare cu cea pe care o tineţi în mână… Această lucrare include, în sinteze clare, o selecţie judicioasă a ideilor care au propulsat lumea înainte în domeniul literaturii, al politicii, religiei, artelor, folosofiei, psihologiei, arhitecturii, ştiintei, muzicii, cinematografului şi economiei. Nu este o relatare a întâmplărilor şi a bătăliilor, ci o prezentare a ideilor, a călatoriei prin întreaga gândire care a configurat patrimoniul intelectual de azi al omenirii.