Copilaria este scrisa in perioada 1913-1914, este o lucrare tulburatoare care face parte dintr-o trilogie cu caracter autobiografic, alaturi de La stapan (1915-1916) si Universitatile mele(1923). Cartea prezinta viata lui Alexei Peskov din momentul mortii tatalui si pana la inmormantarea mamei. Luat in grija bunicii, Alexei creste si se maturizeaza intr-un mediu crud, marcat de saracie, certuri si violente. Intregul univers este insa reprezentat de bunica sa, o remarcabila povestitoare.