Economia modernă nu mai ia de mult în calcul dimensiunea morală a comportamenului uman. Ea operează îndeobşte cu axioma că oamenii se comportă raţional, iar raţionalitatea este înţeleasă ca un mod de acţiune sau de alegere bazat pe un singur scop, şi anume maximizarea interesului personal.
Raţionalitatea şi moralitatea în economie sunt temele cărţii de faţă şi ele sunt discutate în orizontul mai larg al noţiunilor de ordine şi libertate.
Teza centrală a cărţii este că ştiinţa economică actuală trebuie nu numai să îşi reevalueze fundamentele şi modelele teoretice (care s-au îndepărtat tot mai mult de realitate), ci şi să recupereze dimensiunea morală a fiinţei umane.