Traducere din limba rusa de Boris Buzila
Dintre cele trei caiete ale lui Nikolai Mitrofanovici Beliaev (1888-1931), viitorul ieromonah Nicon si ultimul duhovnic al Manastirii Optina iinainte de inchiderea ei in 1927, canonizat in 1996, a ramas numai unul, din care au fost pierdute cateva pagini de inceput. Insa si pe temeiul textului care s-a pastrat ne putem alcatui o imagine destul de completa a cautarilor viitorului staret, a primilor lui pasi in viata ascetica, a extraordinarelor (pentru vremea noastra) legaturi dintre el si indrumatorul sau duhovnicesc – Cuviosul Varsanufie. Cugetarile din jurnal ale viitorului mare duhovnic si cu atat mai mult povetele Staretului Varsanufie, pe care el le-a insemnat in scris, reprezinta una dintre ultimele pagini de mare pret ale traditiei duhovnicesti a Bisericii Ortodoxe: traditia luptei cu patimile, a lucrarii poruncilor, a rugaciunii… In editia de fata, acestei rare marturii i se adauga scrisori, cuvinte de invatatura ale Staretului si amintiri ale contemporanilor, care ne ajuta sa o intelegem la deplina insemnatate pe care o are pentru crestinii traitori in lumea de astazi.