Hernán Cortés (Fernán, Fernando, Hernando) (1485–1547), marchiz de Oaxaca, a fost conchistadorul (cuceritorul) Mexicului, în urma înfrângerii Imperiului mexica (aztec) și a capitalei acestuia, Tenochtitlán, orașul dintre lauri. Teritoriile astfel cucerite pentru Coroana spaniolă au căpătat numele de Noua Spanie.

Scrisorile trimise Coroanei spaniole sunt descrieri ale locurilor descoperite și cucerite, ale societăților indigene, ale campaniile sale militare, ale relațiilor sale cu băștinașii, pe care a știut fie să îi strivească, fie să îi atragă de partea sa, la pacificarea, creștinarea și colonizarea Lumii Noi, scopul acestor dări de seamă fiind acela de a i se recunoaște și răsplăti meritele în slujba Coroanei spaniole.

Lucrarea reprezintă prima traducere în limba română a Scrisorilor de încunoștințare ale lui Hernán Cortés după textul original de la început de secol XVI.