În timp ce ideile teoretice ale lui Alfred Adler sunt bine cunoscute şi acceptate de către cititorii români, cazurile sale au rămas până în acest moment învăluite de mister. Cartea de față, care conține povestea vieții şi nevrozei domnişoarei R. prezentată de Alfred Adler unui grup de psihiatri şi psihologi din Viena, constituie o premieră absolută. Cititorul va avea şansa de a urmări îndeaproape modul în care conceptele şi principiile psihologiei individuale formulate de Adler sunt aplicate pentru a înțelege suferința nevrotică a pacientei. Scrisă într‑un limbaj accesibil, cartea conține numeroase exemple de comportamente nevrotice întâlnite frecvent în viața cotidiană. Cazurile de nevroză se aseamănă într‑o oarecare măsură. Povara unei nevroze este întotdeauna aceeași: anxietatea anticipării eșecului în viața socială. Ca efect al unei astfel de anxietăți, nevroza apare în forma eliberatoare a unei boli care îl absolvă pe „suferind“ de întreaga responsabilitate și care, de fapt, nu este nici mai mult nici mai puțin decât o adevărată fugă de pericolul anticipat.
În această carte procedez așa cum fac în cabinetul meu atunci când ascult pentru prima oară povestea unui pacient. Comentariile asupra poveștii nu se bazează pe o cunoaștere mai bună a faptelor decât aceea deja disponibilă cititorului. Intenționat, procedez într‑o manieră nepremedi‑ tată și spun povestea așa cum mi‑a fost transmisă, oferindu‑mi interpretarea în timp ce o citesc pentru prima dată. La fiecare propoziție, la fiecare cuvânt al pacientei, mă gândesc: Care este adevărata semnificație a ceea ce spune? Care este atitudinea acestei persoane față de viață? Ce înseamnă cuvintele ei în lumina faptelor ei? Cum face față cerinţelor vieții? Cum se poartă cu semenii săi, cu alte ființe umane? Cum își îndeplinește datoriile (sau eșuează în a le înde‑ plini)? Tinde ea spre realitate sau spre iluzie?
Alfred Adler (1870–1937), medic şi psihoterapeut austriac, este fondatorul şcolii de psihologie individuală care se situează între psihanaliza lui Sigmund Freud şi logoterapia lui Viktor Frankl. Alături de Freud şi Jung, este considerat unul dintre cei mai importanți psihoterapeuți moderni. Autor prolific, Adler a publicat peste 300 de cărți şi articole. În limba română au apărut la Editura Trei Înțelegerea vieții, Practica și teoria psihologiei indi viduale, Caracterul nevrotic, Cooperarea între sexe.