în Rio Grande Locotenent -Colonelul Kirby Yorke conduce un detaşament de soldaţi care au misiunea de a apăra zona de graniţă a Texasului şi pe colonişti împotriva jafurilor comise de apasi. Colonelul Yorke este sub un mare stres cauzat de lipsa de efective militare şi de faptul că printre soldaţii noi din trupele trimise să-l ajute se afla şi fiul său pe care nu-l mai văzuse de cincisprezece ani. Soldatul, Jeff Yorke, este unul dintre cei 18 recruţi trimişi la regiment. S-a înrolat la West-Point ca voluntar Din dorinţa de a nu fi părtinitor cu fiul său faţă de ceilalţi soldaţi, Colonelul Yorke se trezeşte că se poartă mai dur cu fiul său decât cu ceilalţi soldaţi Jeff se împrieteneşte cu câţiva recruţi mai în vârstă, Travis Tyree şi Sandy Boone. Ca şi când tabloul nu era complet, stresul colonelului este completat şi de apariţia soţiei sale Kathleen care venise să-l ia înapoi acasă pe Jeff, ce refuză şi alege să rămână în armată. Yorke este nevoit să ardă oraşul Bridesdale, după bătălie este vizitat de fostul său camarad din timpul Războiului Civil, Generalul Philip Sheridan, de acum comandant al departamentului său. Sheridan decide ca Yorke să lupte şi să traverseze Rio Grande în Mexic pentru a-i urmări pe apasi, o acţiune cu implicaţii grave deoarece încălca teritoriul şi suveranitatea altui neam. Yorke este nevoit să lupte pentru a-şi apăra şi salva familia şi onoarea.