Acest al patrulea volum din corpusul efremian, pe care-l propunem lectorului român, conține cuvântările parenetice ale marelui Părinte sirian. Voi face mai întâi câteva precizări în legătură cu acest terminus tehnicus pentru a fi înțeles corect. Cuvântul „pareneză” indică în mod clar o predică ocazională sau rostită într-o anumită circumstanță, prin care se încearcă întărirea vieții religios-morale a credincioșilor. Cu alte cuvinte, prin cuvântările sale parenetice – adresate în mare parte monahilor din pustiul egiptean – Sfântul Efrem Sirul a încercat să le întărească relația lor cu Dumnezeu în drumul necontenit spre mântuire.