Într-o zi din toamna anului 1686, Nella Oortman, o tânără de 18 ani, bate la uşa unei case din cel mai bogat cartier al Amsterdamului. A venit de la ţară pentru a începe o viaţă nouă ca soţie a lui Johannes Brandt, un negustor prosper. Acesta îşi face apariţia cu un dar de nuntă extraordinar: o replică a locuinţei lor de dimensiunea unui dulăpior. Pentru a o mobila, ea apelează la o miniaturistă, ale cărei creaţii minuscule oglindesc viaţa lor reală în moduri neaşteptate. Iniţial, Nella este intrigată de lumea închisă a familiei Brandt, dar, pe măsură ce-i descoperă secretele, îşi dă seama de pericolele care-i aşteaptă pe toţi. Oare soarta lor se află în mâinile miniaturistei? Oare ea va fi cheia salvării lor sau arhitectul căderii lor? Frumos scris şi documentat, plin de suspans, minunatul roman de debut al lui Jessie Burton este o poveste despre dragoste şi obsesie, trădare şi răzbunare, aparenţă şi adevăr.
Povestea ne este înfăţişată în trei părţi, fiecare dintre ele focusându-se pe o perioadă critică a vieţii ei. O descoperim pe Ruth Cole în vara anului 1958, în Long Island, pe când avea patru ani. Un copil iubit, deşi mariajul părinţilor ei nu este unul fericit. Cei doi fraţi mai mari mor într-un accident de maşină şi, încet-încet, familia i se destramă.
A doua parte a cărţii începe cu toamna anului 1990, pe când Ruth e o femeie nemăritată, de 36 de ani, a cărei viaţă personală este eclipsată de cariera sa literară şi care, din motive întemeiate, îi judecă întotdeauna greşit pe bărbaţi.
Romanul se încheie cu cel de-al treilea episod, în toamna anului 1995, când Ruth Cole a ajuns la vârsta de 41 de ani şi, cu toate că e văduvă şi mama, pentru prima dată, este pe cale să se îndrăgostească.
