Atunci cand Laura Vernon – o adolescenta isteata si sexy – dispare de acasa, intr-o vara lunga si fierbinte abatuta peste tinutul Peak District, politia locala intreprinde ample operatiuni de cautare, apeland la toate resursele disponibile. Cadavrul este insa gasit in cele din urma de Harry Dickinson, un fost miner care pare hotarat sa obstructioneze ancheta politiei. Pana si parintii victimei ascund ceva. Dar ce ar putea fi oare mai important decat descoperirea criminalului?
Ben Cooper, un tanar detectiv a carui viata ascunde un lung sir de necazuri, ii cunoaste pe sateni dintotdeauna; dar sentimentele lui legate de acest caz sunt puse la indoiala de sosirea la sectia de politie a lui Diane Fry – un detectiv ambitios si neinduplecat, transferat de la o alta divizie. Pe masura ce investigatia inainteaza cu greu, cu toate suisurile si coborasurile ei, Ben si Diane descopera ca, pentru a intelege prezentul, trebuie mai intai de toate sa inteleaga trecutul.