Valer Tames, un tânar politolog apreciat în mediul academic american, se întoarce într-o Romanie aflata în prag de criza politica si economica. La Bucuresti, ca urmare a bunei sale imagini publice de tehnocrat, este împins de ultimii mohicani ai fragilei societati civile catre implicarea într-un proiect care ar putea sa-l propulseze în postura de prim-ministru.
Initial reticent, Valer accepta sa se angajeze în acest demers cu credinta ca politica înseamna si altceva decât nesfarsita gâlceava dintre voda si boieri. Patrunde astfel într-o lume ale carei reguli îi sunt straine si în care aproape nimeni - demnitar, magnat, magistrat, jurnalist sau sef de partid - nu este ceea ce încearca sa para.
Ce sorti de izbânda va avea aventura lui Valer în sferele înalte ale puterii? Cum poate profesionistul autentic si onest sa-si gaseasca locul pe o scena pe care domnesc manipularea si jocurile de culise? Cum sa stea departe de tentatii, cum sa ramâna vertical într-o societate bântuita de stafiile unui trecut neînteles nici de cei care l-au trait? Cum sa continue el, calul negru, sa se deplaseze urmand forma literei L pe o tabla de sah pe care nebunii fac rocade, pionii merg in lateral, iar regele poate reveni oricând asupra mutarilor sale?
Acestea sunt întrebarile care îl framânta si care îl pun în fata unor alegeri dramatice.