Alexander von Schönburg, temut cronicar monden, ne propune o expediţie prin lumea de poveste a celor frumoşi şi bogaţi, a miliardarilor cu iahturi, avioane şi submarine personale, cu descendenţă nobiliară şi palate cumpărate peste noapte, în ritmul unui dans nebun pe marginea unei prăpăstii de lux.

„ Astăzi, cine are bani duce în general lipsă de stil, iar cine are stil duce în general lipsă de bani. Pe timpuri, snobismul îndeplinea o anumită funcţie, câtă vreme exponenţii înaltei societăţi impuneau un stil care merita imitat. [...].

Dar, fără modele, snobismul nu poate funcționa, iar în ceea ce priveşte bunul-gust şi bunele maniere, modelele au dispărut de mult şi astfel snobismul îşi trăieşte resemnat agonia.“

ALEXANDER von SCHöNBURG

Un prânz pe domeniul englez din Oxfordshire a fost dintotdeauna o piatră de încercare. Aşa cum orice invitaţie la masa unui aristocrat englez este o piatră de încercare. Și pretinde disciplină de fier. Nu, în ceea ce priveşte manierele la masă şi ţinuta e cât de cât uşor să te adaptezi uzanţelor englezeşti (When in Rome, do as the Romans do!) – conversaţia, în schimb, are propriile ei legi în Anglia. Legi cu totul diferite de normele noastre continentale, unde eticheta a fost impusă, în primul rând, de geniul francez predominant în Europa la mijlocul secolului al XVIII-lea. Francezul, la rândul său, după credem că ştim, nu are umor, ci spirit, esprit. Diferenţa fiind că spiritul este preţios, superior şi uneori chiar sarcastic, în vreme ce umorul se străduieşte să rămână inofensiv.

O persoană cu umor se iubeşte pe sine şi îşi iubeşte semenii, dar poate glumi ofensator doar la adresa sa, în cel mai rău caz. Homme d’esprit nu se iubeşte nici pe sine, şi nu îşi iubeşte nici semenii şi i se potriveşte de minune cunoscuta cugetare a irlandezului Oscar Wilde: „Mai bine îmi pierd un prieten bun, decât să ratez o glumă bună!“

HIGH LIFE IN LARG

Savarona este o altă ţintă favorită a snobilor acvatici. Iahtul a fost construit la Hamburg, în 1931, şi a aparţinut odinioară lui Emily R. Cadwallader, al cărei bunic a construit Brooklyn Bridge, iar astăzi se află în proprietatea miliardarului turc Kahraman Sadikoglu.

Şaptesprezece saloane grandioase, treizeci şi nouă de cabine, capacitate pentru un echipaj de cincizeci de persoane, fără spaţiu pentru aterizarea elicopterelor, prevăzut în schimb cu două coşuri ca ale Titanicului. Poate fi închiriat pe două sute optzeci de mii de euro pe săptămână. Acum câţiva ani, Valentino este cel care şi-a oferit această delectare. La capătul călătoriei, însă, a trebuit schimbată străvechea instalaţie de climatizare.

Regele modei o pusese să func­ţioneze la maximum, zi şi noapte, de altfel şi spre nemul­ţumirea oaspe­ţilor înfriguraţi, pentru simplul motiv că nu era dispus să renunţe la îndrăgitele sale pulovere din caşmir nici la treizeci de grade la umbră.

Autor:

Contele Alexander von Schönburg s-a născut în 1969, în Somalia, unde tatăl său era corespondent de presă. Este căsătorit cu prinţesa Irina Verena de Hessa, nepoata prinţului Christoph de Hessa şi strănepoata reginei Elisabeta a II-a. Impreună au trei copii, descendenţi direcţi ai reginei Victoria şi stră-stră-strănepoţi ai prinţesei Margareta de Prusia, mezina împăratului Frederic.