Născut mut şi vorbind doar prin semne, Edgar Sawtelle duce un trai idilic alături de părinţi la ferma lor din partea cea mai îndepărtată a nordului Wisconsinului. Vreme de mai multe generaţii, familia Sawtelle a crescut şi a dresat o rasă imaginară de câini de companie întruchipaţi de Almondine, prietena şi aliata de-o viaţă a lui Edgar. întoarcerea neaşteptată a lui Claude, unchiul lui Edgar din partea tatălui, tulbură însă casa, odinioară paşnică, a familiei Sawtelle. Când tatăl lui Edgar moare pe neaşteptate, Claude se implică uşor-uşor în treburile fermei şi reuşeşte, în acelaşi timp, să câştige şi dragostea mamei lui Edgar. Cu inima frântă şi tulburat de tot ce se petrece în jurul lui, Edgar încearcă să demonstreze că unchiul lui a avut ceva de-a face cu moartea tatălui său, dar planul lui eşuează în mod spectaculos. Forţat să plece în sălbăticia de dincolo de graniţele fermei, Edgar se maturizează în această lume ostilă în care e nevoit să se lupte din răsputeri pentru a-şi salva viaţa şi pe cea a celor trei câini care îl însoţesc. David Wroblewski este un povestitor foarte iscusit, iar scenele create de el - viaţa din pădurile sălbatice din nord, schimbarea anotimpurilor, descrierea detaliată a unui hambar tipic american, viziunea din timpul unei ploi ca de sfârşit de lume - contribuie la construirea extrem de realistă a epopeii acestei familii, în care se explorează foarte inteligent limitele limbajului, pentru a se ajunge în final la o carte modernă şi, în acelaşi timp, clasică.