Ramas orfan inca din copilarie, Philip Ashley este crescut de Ambrose, varul sau mai varstnic. Dar linistea ii este spulberata de plecarea lui Ambrose intr-o calatorie la Florenta, unde, contrar tuturor asteptarilor, acesta se va indragosti nebuneste, iar apoi se va casatori. insa, nu dupa mult timp, va muri. Curand, tinara vaduva - Rachel, verisoara lui Philip - vine in Anglia, iar Philip este irezistibil atras de frumoasa si misterioasa lui verisoara. Desi s-ar putea ca ea sa fi fost implicata in moartea suspecta a lui Ambrose...