De-a lungul istoriei, hipnoza a constituit mai mult decât un instrument medical şi psihoterapeutic, fiind exploatată în diverse practici spirituale, precum şi în spectacole de magie şi divertisment. Credinţele populare s-au întreţesut cu teoriile medicale şi cu experimentele de laborator, aşa cum demonstrează această sintetică istorie a hipnozei. Cronologia ultimelor trei secole de mesmerism, hipnoză şi sugestie „placebo" este completată de trecerea în revistă a disputelor ştiinţifice legate de natura stării de transă şi a prejudecăţilor frecvente referitoare, de exemplu, la amnezia posthipnotică sau la posibilitatea creării de personalităţi multiple. Spre finalul cărţii, autorii rezumă cele mai noi abordări ştiinţifice ale hipnozei şi aplicaţiilor lor medicale şi psihologice.

Fascinaţia exercitată de hipnoză, diversele mutaţii intervenite de-a lungul vremii în aplicarea şi teoretizarea ei, precum şi importanţa influenţei sale sociale şi ştiinţifice sunt surprinse în această carte accesibilă şi captivantă. Curiozitatea stârnită de hipnoză şi pasiunea celor ce încearcă s-o înţeleagă reprezintă notele definitorii ale acestui scurt istoric.
Kevin M. McConkey, profesor la Universitatea din Newcastle, Australia

„Abia în anii 1980 s-au efectuat studii riguroase ce au evaluat folosirea hipnozei în tratarea afecţiunilor medicale şi au început să aducă dovezi în favoarea meritelor intervenţiilor hipnotice. Spre sfârşitul secolului XX exista deja un corpus substanţial de dovezi empirice în sprijinul utilizării hipnozei în numeroase scopuri medicale, de la gestionarea durerii până la stomatologie. Hipnoza poate fi privită ca un adjuvant promiţător în tratamentul obezităţii, în renunţarea la fumat, în tratarea tulburărilor de alimentaţie, a anxietăţii şi, de asemenea, a afecţiunilor posttraumatice."

Judith Pintar, de la Universitatea din Illinois, este specializată în istoria socială a bolilor mentale.
Steven Jay Lynn, expert în psihologie clinică şi hipnoză la Universitatea Binghamton (New York), este coautorul cărţii 50 de mari mituri ale psihologiei populare, tradusă la Editura Trei.

Cuprins:

Ilustraţii
Prefaţă

1 Trilby şi Svengali
Relaţia hipnotică
Natura hipnozei
Evaluarea miturilor despre hipnoză
De la Trilby la Svengali

2 Magnetismul animal şi somnul magnetic
Originea magnetismului animal
Magnetism şi exorcism
Magnetismul pus în practică
Atac asupra magnetismului
Mesmerismul transformat
De la magnetismul animal la somnul magnetic

3 Magnetismul şi hipnoza
Fluidism şi animism
Mesmerismul la Spitalul Colegiului Universitar
Magnetismul în salon şi pe patul de boală
Anestezia prin mesmerism
Neurohipnologia
De la magnetism la hipnoză

4 Trup şi suflet
Mesmerismul în Statele Unite
Frenomagnetismul şi electrobiologia
Mesmerism şi spiritualism
Mesmerismul şi doctrina lui Swedenborg
Noua gândire şi ştiinţa creştină
De la trup la suflet

5 Salpetriere şi Nancy
Hipnoza la Salpetriere
Concepţia despre hipnoză a şcolii de la Nancy
Decăderea hipnozei
Hipnoza devine demodată
De la Salpetriere la Nancy

6 Laboratorul şi clinica
Cercetările în domeniul hipnozei la începutul secolului XX
Cercetările în domeniul hipnozei în timpul războaielor mondiale
Vindecarea psihologică la începutul secolului XX
Reînvierea hipnozei clinice
Ascensiunea hipnozei populare
Din laborator în clinică

7 Stare şi trăsătură
Teoria neodisocierii
Teoriile stării de conştiinţă modificate
Teoriile „non-stării"
Convergenţa din disputa „stare" – „non-stare"
Disputa pe tema trăsăturii
De la stare la trăsătură

8 Memorie şi identitate
Refularea amintirilor traumatice
Hipnoză şi memorie
Disocierea şi amintirile traumatice
Provocările la adresa modelului posttraumatic
Hipnoza şi disocierea identităţii
De la memorie la identitate

9 Prezentul şi viitorul
Aplicaţiile medicale ale hipnozei
Aplicaţiile psihoterapeutice ale hipnozei
Intrebări la care nu s-a răspuns în disputa asupra trăsăturii
Intrebări la care nu s-a răspuns în disputa asupra „stării"
Din prezent către viitor

Note
Bibliografie