La început de mileniu III, religia este o constantă vitală în existența omului, oriunde s-ar afla el. Stând la baza numeroaselor conflicte politice, socialeși culturale de astăzi, religia rămâne temeiul vieții. între paginile acestei lucrări esențiale se deslușesc fundamentele diverselor orientări și mișcări spirituale din lumea întreagă,privite cu obiectivitatea omului de știință.

Intr-un stil alert, de o remarcabilă precizie, Michel Malherbe se apleacă asupra evoluției vieții religioase din timpuri imemoriale și până în contemporaneitate. Sectele și grupările religioase fac obiectul unei analize aprofundate în ambele volume ale lucrării. în primul dintre ele, un aspect inedit îl reprezintă studiul religiilor din Africa.